Alaptare 

Lactatia este procesul prin care se realizeaza si se mentine secretia lactata. Cuprinde urmatoarele faze: mamogeneza, lactogeneza, lactopoieza, galactochineza.

Mamogeneza reprezinta dezvoltarea glandelor mamare (sanilor) pe parcursul sarcinii, in sarcina, in urma careia acestea pot sa secrete laptele.

Lactogeneza reprezinta mentinerea secretiei latate pe parcursul perioadei de alaptare.

Galactochineza reprezinta ejectia laptelui.

Mamogeneza incepe de la inceputul sarcinii si se manifesta prin: cresterea numarului canalelelor galactofore (canalele prin care se secreta laptele), dezvoltarea acinilor glandulari (zonele de la nivelul sanului unde se produce laptele).

Lactogeneza (productia laptelui) incepe dupa nastere. Pana in ziua a 5-a dupa nastere este secretat colostrul, care este un lichid galben-oranj ce contine mai multe minerale si proteine (globuline) si mai putine glucide si grasimi decat laptele. Colostrul se transforma treptat in lapte in decurs de 4 saptamani. In colostru s-a constatat si prezenta anticorpilor Ig A asigurand protectia nou-nascutului impotriva germenilor patogenici enterici (bacterii din intestin care pot provoca infectii). Pe langa imunoglobuline in colostru se mai gasesc: macrofage, complement, limfocite (factori cu rol in apararea impotriva infectiilor) precum si multi alti factori care fac din laptele uman alimentul ideal pentru nou-nascut si sugarul pana la 6 luni.

In ziua a 5-a dupa nastere, colostrul este inlocuit cu secretia de lapte. La femeia care alapteaza secretia lactata este mentinuta prin actul suptului, acesta declasand eliberarea de prolactina.

Secretia lacatata are la 2 saptamani de la nastere un volum de 500 ml, iar la 2 luni 800-1000ml. Principalele componenete ale laptelui sunt: proteine, lactoza, apa si grasimi.

Principalele proteine sunt: lactalbumina, lactoglobulina, cazeina.

Aminoacizii esentiali provin din sange, iar aminoacizii neesentiali sunt derivati o parte din sange si o parte sunt sintetizati in glanda mamara.

Totodata, concentratia de Fe in laptele matern este scazuta, ceea ce impune suplimentarea alimentatiei nou-nascutului cu alimente cu un continut crescut de Fe.

Hormonii implicati in lactatie sunt urmatorii: progesteronul, estrogenii, hormonul lactogen placentar, prolactina, cortizonul si insulina care actioneaza spre a stimula si dezvolt glanda mamara